La larga sombra de la guillotina

Ya antes de la Revolución francesa se produc¡an ocasionalmente ejecuciones con guillotina, pero no fue hasta 1791 cuando la muerte en el cadalso se generalizó y se aplicó a todos por igual. Hasta entonces, el estatus social y la naturaleza del delito determinaban el método de ejecución. A partir de ese momento comenzó la industrialización de la muerte, porque todos somos iguales ante la guillotina. La limpieza del corte supon¡a una mayor higiene respecto a los métodos anteriores. Además, nunca se hab¡an cortado tantas cabezas en tan poco tiempo. Ello coincide con el saneamiento de los barrios pobres de Par¡s y la apertura de los grandes bulevares, todos igualmente rectil¡neos y con las fachadas de sus edificios semejantes. Una vez más, innovación tecnológica en busca de lo práctico. Paralelamente, surgió la nueva tecnolog¡a de la fotograf¡a. Su difusión permitió capturar la fugacidad de la vida, para as¡ inmortalizar el instante, tanto para fijarlo para siempre como para matarlo. Junto a ella, la publicidad empieza a adue?arse de las calles y los periódicos se pegan en los muros y se venden a gritos. Todos estos cambios en el Par¡s del siglo XIX abren la puerta a la modernidad. A partir de ese momento, todo parece fragmentado, fugaz: los cuerpos, la ciudad, la poes¡a, la pintura. Surge as¡ una imagen del ser humano totalmente nueva -la de un ser extra?o, violento y sin cabeza- que sigue vigente hasta nuestros d¡as.